O voluntariado - entendido como doação pelos cidadãos de tempo, trabalho e talento para causas de interesse social e comunitário - sempre presente na tradição brasileira, está passando por um processo profundo de transformação e revalorização. Historicamente circunscrito ao ambiente religioso, motivado que era pelos valores da caridade, compaixão e amor ao próximo, o conceito hoje se alarga com a inclusão de todos aqueles para quem voluntariado é expressão de uma ética da solidariedade e da participação cidadã.

O voluntariado que nasce deste encontro da solidariedade com a cidadania não substitui o Estado nem se choca com o trabalho remunerado mas exprime, isto sim, a capacidade da sociedade de assumir responsabilidades e de agir por si mesma.

Voluntariado não é só o trabalho assistencial de apoio aos grupos mais vulneráveis da população. Inclui as múltiplas iniciativas dos cidadãos nas áreas de educação, saúde, cultura, defesa de direitos, meio ambiente, esporte e laser.

O trabalho voluntário é, também cada vez mais, uma via de mão dupla: não só generosidade e doação mas também abertura a novas experiências, oportunidade de aprendizado, prazer de se sentir útil, criação de novos vínculos de pertencimento, afirmação do sentido comunitário.

O Problema

Este novo voluntariado ainda é uma realidade pouco visível e valorizada. Dar a ver a riqueza e diversidade das experiências já em curso de trabalho voluntário é um primeiro passo. Mas, sobretudo, é preciso criar condições para aproveitar o potencial de solidariedade latente na sociedade. Muitos mais estariam dispostos a participar se encontrassem os canais adequados para fazê-lo.

Novas Tendências

Promover e fortalecer o voluntariado no Brasil é o objetivo do Programa Voluntários do Conselho da Comunidade Solidária. Lançado em 1997, este programa está incentivando e apoiando a implantação de centros de voluntários por todo o país.

A missão básica de um centro de voluntários é mobilizar pessoas e recursos para encontrar soluções criativas para problemas comunitários. Em uma frase: transformar necessidades sociais em oportunidades de ação voluntária.

14 Centros já estão em funcionamento em 11 estados da Federação e em Brasília. Enraizados na realidade de sua cidade, cada centro é uma iniciativa autônoma, cuja forma e substância são definidas por seus promotores em diálogo com múltiplos parceiros locais.

Um centro de voluntários se define pelo que faz, isto é, pelas ações de promoção e fortalecimento do voluntariado que realiza. Estas ações são tão diversas quanto as necessidades a que respondem e a critividade de quem as organiza.

O objetivo específico de um centro é articular a oferta e a demanda de trabalho voluntário, organizando um cardápio de oportunidades de ação voluntária e estabelecendo um elo entre quem quer ajudar e quem precisa de ajuda.

Seu objetivo mais amplo é contribuir para que haja sempre mais e melhor trabalho voluntário em sua área de atuação. Para isto, um centro também capacita voluntários e instituições, identifica e divulga experiências bem sucedidas de trabalho voluntário e incentiva pessoas e instituições a desenvolverem, por iniciativa própria, ações voluntárias.

O processo de implantação de centros de voluntários está criando um capital de experiências, conhecimentos e relações que constitui o embrião de uma rede nacional de promoção do voluntariado no Brasil. Os centros já em funcionamento são referências naturais para o fortalecimento da ação voluntária não só em sua área direta de atuação, mas também na região em que estão localizados. Assim, cada novo empreendimento que começar poderá se beneficiar do patrimônio comum de experiências já acumuladas e tornar-se um componente a mais nesta rede em expansão.

Links Voluntariado

No Brasil

1. AACD - Associação dos Amigos da Criança Deficiente - Contém informações sobre as atividades da associação que é mantida com a contribuição de mais de 25.000 membros.
http://www.aacd.org.br

2. COMUNIDADE SOLIDÁRIA / JOVEM LINK - Informativo sobre programas de voluntários destinado aos jovens.
http://www.jovenlink.com.br/

3. Serviço Civil Voluntário - Ligado ao Comunidade Solidária, à Secretaria Nacional de Direitos Humanos, Fundo de Amparo do Trabalhador, Viva Rio e Governo do Estado do Rio de Janeiro.
http://www.vivario.org.br/servicocivil/index.html

4. PRÓ-SANGUE - Criada em 1982 pelo governo do estado de São Paulo, a Fundação Pró-Sangue é uma organização de Direito Privado, com autonomia administrativa, ligada à Universidade de São Paulo. O site oferece informações científicas sobre a qualidade do sangue, artigos médicos, produção de hemoderivados e formas de doação de sangue.
http://www.prosangue.com.br

5. RIOVOLUNTÁRIO - ONG criada em 1997, tem como missão "promover a participação social responsável e solidária por meio do voluntariado e da educação". O site traz diversas informações sobre voluntariado, desde legislação a oportunidades. Também oferece dicas sobre como estimular a prática do trabalho voluntário em diversas áreas e eventos.
http://www.prosangue.com.br

No Exterior

6. THE CONTACT CENTER NETWORK - Oferece uma base de dados que permite que as entidades coloquem informação sobre seus serviços, eventos especiais, oportunidades de voluntariado. Possui links com 10.000 sites de entidades sem fins lucrativos e outros sites de interesse
http://www.contact.org

7. THE CORPORATION OF NATIONAL SERVICE - Serviços comunitários operados por agências governamentais. Sites sobre voluntariado e formas de associar educação e serviço comunitário.
http://www.cns.gov

8. ENERGIZE - Debates sobre assuntos polêmicos na gerência e coordenação de voluntários. Inclui formulários interativos para pesquisas de opinião e agenda de conferências, eventos e encontros sobre o tema.
http://www.energizeinc.com

9. IMPACT ONLINE - Oportunidades de voluntariado de curto prazo, uma base de dados para que as entidades incluam suas oportunidades e necessidades, assessoria e conselhos para voluntários.
http://impactonline.org

10. PROJECT AMERICA - Inclui o "Guia de Ação para o Serviço Comunitário", assistência para desenvolver projetos com voluntários e dicas para localizar grupos de serviços locais
http://www.project.org

11. SERVEnet - permite que entidades divulguem suas oportunidades de serviço. Inclui fatos e dicas sobre voluntariado, uma agenda de encontros e discussão on-line sobre diversos aspectos.
http://www.servenet.org

12. SOUND VOLUNTEER MANAGEMENT - Contém duas seções: uma para voluntários, com oferta de oportunidades de serviço e outra para coordenadores de voluntários com artigos e informações sobre diversos tópicos, como relações entre voluntários e staff, como recrutar e selecionar voluntários, etc.
http://www.halcyon.com/penguin/svm.htm

13. VOLUNTEER TODAY: AN ELETRONIC GAZETTE - Boletim on-line sobre como recrutar, treinar e reter voluntários.
http://www.bmi.net/mba

14. CYPERVPM - Grupo de discussão para gerentes e coordenadores de programas de voluntários. Assinaturas através de listserv@aol.com , colocando no corpo da mensagem "subscribe cybervpm Your Name", deixando o subject em branco e não colocando nenhum outro endereço de e-mail na mensagem.

15. VOLUNTEERS - Grupo de discussão on-line para voluntários. Assinaturas através de listserv@aol.com, colocando no corpo da mensagem "Subscribe Volunteers Your Name", deixando o subject em branco e não colocando nenhum outro endereço de e-mail na mensagem.